Zena Aly est née en 1982 à Kilosa, dans la région de Morogoro, en Tanzanie. Elle est de la tribu de Ngindo et ses parents de Songea.
Elle commença à peindre en 2003 et eu comme enseignants Mussa Wasia, qui fut plus tard, son mari et Daudi Tingatinga, le fils d'Edward Saidi Tingatinga, et innovateur des peintures de Tingatinga. Daudi fut marié à sa sœur, qui malheureusement mourut.
Zena s’est mariée avec Mussa Wasia en 2004 et ils ont un enfant du nom de Zachia Mussa.